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Storia
 
Romani-Greci-Cretesi
 

Molto scientifico il commento di C.Plinio Secondo, autore di quella formidabileenciclopedia che é la "Naturalis Historia":

scrive che la birra a Roma era conosciuta, ma poco consumata, per lo pił impiegata nella cosmesi femminile per la pulizia del viso e quale nutrimento per la pelle.

Nelle Province invece era molto apprezzata e largamente diffusa, dalla penisola iberica alla Francia all'Egitto, e nella Historia ce ne descrive minuziosamente due tipi: la zythum egiziana e la cerevisia della Gallia.

Il mondo romano conosce bene la birra anche se ne fa un uso sporadico e limitato,e non poteva essere diversamente visto che in tutte le terre conquistate, divenute poi Province romane, questa bevanda aveva larghissima diffusione e godeva di grande prestigio. Probabilmente i conquistatori la consumavano abitualmente quando si trovavano nelle Province, non trovando nulla di meglio in loco, per il loro gusto. Non la apprezzavano particolarmente, ma nemmeno la disprezzavano, usando nei confronti di questa bevanda la classica tolleranza romanica.

Contrariamente i Greci, o meglio, alcuni Greci, avevano una decisa antipatia nei confronti della birra che chiamavano con il termine spregiativo di vino d'orzo, e preferivano consumare, il vino schietto, che come racconta Omero, era una coppa di vino allungato con due coppe di acqua di fonte, aromatizzato con miele e resine varie. I Cretesi erano invece ottimi preparatori di birra, che chiamavano "bruton" e che consumavano in proporzioni pari se non maggiori del vino che sapevano produrre,anche questo, di ottima qualitą. La birra veniva preparata artigianalmente in proprio,sia nelle case dei contadini che in quelle patrizie: in queste ultime veniva lasciata alle solerti cure delle gentili matrone a testimonianza della larga diffusione in tutti gli strati sociali.

Sugli stupendi vasi ritrovati a Cnosso, frequenti sono le decorazioni con spighe di orzo e sovente appare il simbolo della bruton sulle altrettanto stupende coppe d'argento finemente cesellate, adibite allo specifico consumo di questa bevanda.
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